Un optimista de vacaciones (Mr. Hobbs Takes A Vacation, 1962). Henry Koster

 

 

Un padre de familia de clase media (James Stewart) tiene que sufrir un sinfín de incomodidades y resolver numerosos problemas cuando se marcha de vacaciones a la playa con su numerosísima familia.

Henry  Koster  cuenta  la  nueva  y la misma   historia   con  idénticas  y  habilidosas perfecciones.  Y la  veterana  pareja,  con la prole  en  torno,  responde  siempre  suelta  y con  gracia  al  modesto  y  cómico   esfuerzo que  se  pide.  Tampoco  hay  que  decir  que "Un  optimista  de vacaciones"  es obra realizada  dentro de  ese gran  tono  medio muy lucido  con que vinieron  vestidas  sus innumerables  hermanas  anteriores.  ¡Y las que vendrán! (Gabriel García Espina en ABC del 19 de junio de 1964)

 «Un  optimista  de  vacaciones»  está llena  de  pequeños   «gags»,  de   fragmentos sentimentales   y   episodios   humorísticos de  cierta  agudeza,  como el que nos presenta  al  supuesto matrimonio puritano. Pero,   en  conjunto,   la  sátira   peca  de blanda,  por el  afán  de tratar  de  manera superficial  una  serie  de  motivos  de  crítica  que  están  ahí... (Jaume Figueras en La Vanguardia del 28 de junio de 1964)

Adaptación de una novela de Edward Streeter ("El padre de la novia") que sigue la tónica de la comedia familiar más o menos costumbrista. Los mitos de la clase media americana tienen un tratamiento poco incisivo, limitándose a desarrollar una historia más o menos ingeniosa sobre la tortura en que pueden convertirse las esperadas vacaciones. La convención se convierte en la marca de fábrica de los discretos resultados. (Fotogramas)

Un optimista de vacaciones supera la medianía , pero no es lo suficientemente innovadora ni mordaz como para pasar de lo "bastante bueno" a lo "grande". La película está impulsada por excelentes actuaciones por todos lados (incluso si los carraspeos y los murmullos de Stewart se vuelven manieristas pasado un tiempo), y Henry Koster entrelaza las localizaciones y las secuencias de estudio sin esfuerzo. Sin embargo, hay una especie de cualidad pasada de moda en muchos de los procedimientos, algo que de hecho puede recomendar el film al público de cierta edad, mientras que lo hace parecer completamente cursi y trillado para los gustos más jóvenes y cínicos. (Jeffrey Kauffman en Blu-ray.com)

Algunos de los incidentes son divertidos, algunos son regulares, algunos son planos. Y, por supuesto, al final, se concluye que, por todo esto, la familia sigue siendo fuerte. (Bosley Crowther en The New York Times del 16 de junio de 1962)

Tal vez éste no sea el entretenimiento familiar de los 60 en su peor momento, pero sigue siendo bastante horrible. (Jonathan Rosenbaum)

Es una película divertida, aunque falla, principalmente en el apartado de desarrollo de situaciones. (Variety)

La película no carece de reflexiones justas y divertidas sobre las relaciones familiares, pero peca -sobre todo en su segunda hora- por unos pasajes largos, aburridos o incluso grotescos. (Sens critique)

Después de una primera hora no necesariamente desagradable, como si fuera necesario rellenar para llegar a casi 120 minutos de duración, a partir de la larga secuencia durante la cual el Sr. Hobbs va de paseo en velero con su hijo pequeño en un intento de reconectar con él, hay una sucesión de momentos dolorosamente incongruentes, como la canción del petimetre Fabian, la escena del baño, etc. Todo ello con una ausencia de homogeneidad, una flagrante falta de ritmo, ideas repetitivas y cada vez menos divertidas y una total falta de imaginación a la hora de la puesta en escena. Sin embargo, en esta comedia no deshonrosa, pero moderadamente estimulante, se recordará a una burbujeante Maureen O’Hara y un simpático James Stewart. (Erick Maurel en DVDKlassik)

Película estrenada en Madrid el 18 de junio de 1964 en los cines Pompeya, Palace, Gayarre, Tívoli y Rosales; en Barcelona, el 26 de junio de 1964 en el cine Tívoli.

Reparto: James Stewart, Maureen O'Hara, Fabian, John Saxon, Marie Wilson, John McGiver, Reginald Gardiner, Lauri Peters, Valerie Varda.

The Bishop's Wife (1947). Henry Koster

El espítiru navideño parece dominarlo todo, pero no tiene cabida en el hogar del obispo Henry Brougham. En su lucha por recaudar fondos para construir una nueva catedral, el joven clérigo ha desatendido de tal manera a su afectuosa esposa Julia, que ahora lo único que puede salvar su matrimonio es un milagro. Pero el poderoso ángel envíado desde el cielo no se conformará con darle a Henry una lección inmortal de romanticismo.

Película navideña, familiar, con un buen reparto, un argumento sencillo y agradable, claramente inspirado en “¡Qué bello es vivir!”, aunque con resultados más modestos, si bien es cierto que contó con la bendición de la Academia (Oscar al mejor sonido y otras 4 nominaciones, contando película, director, banda sonora y montaje). (Gabriel en Film Affinity)

Agradable comedia navideña, en la que Cary Grant se convirtió en un ángel bajado a la tierra para ayudar a un obispo en apuros. Esta premisa tan capriana da pie a un film de sólida formulación aunque con limitado poder de fabulación. En su día fue tajantemente prohibida por la censura franquista, incapaz de admitir un conato de idilio de la esposa de un obispo, aunque fuera con un ángel. En 1996 fue objeto de un discreto "remake" dirigido por Penny Marshall. (Fotogramas)

No podemos recomendar una película de Navidad más deliciosa y apropiada (Bosley Crowther )

El encanto de Cary Grant sobre el público obra tan exitosamente como lo hace sobre los personajes de la película. Su ingenio relajado más la simpatía delicada de Loretta Young contribuyen a la construcción de esta espumeante y conmovedora comedia. (Geoff Andrew)

Estrenada por TVE el 23 de diciembre de 1978.

Título español: La mujer del obispo.

Reparto: Cary Grant, Loretta Young, David Niven, Monty Woolley, James Gleason, Gladys Cooper, Elsa Lanchester.

Harvey (1950). Henry Koster

Elwood P. Dowd (James Stewart) es un hombre afable, cariñoso y siempre dispuesto a ayudar a los demás. Su único problema es que va a todas partes acompañado por un imaginario conejo gigante al que llama Harvey. Él dice que el conejo es un "pooka". La familia de Elwood no sabe qué hacer y opta por llevarlo a un psiquiátrico.

El pooka es una criatura del folklore irlandés. Puede ser portador de buena o mala suerte, pueden ayudar o perjudicar a las comunidades rurales o marítimas. Estas criaturas cambian de forma y toman la apariencia de caballos negros, cabras y conejos. Pueden incluso tomar forma humana incluyendo características animales como orejas o rabo. El puca aparece en todas las culturas célticas del noroeste de Europa. En la mitología galesa se le llama pwca y en Cornualles bucca. En las islas del canal de la Mancha se consideraba al pouque como un hada que vivía cerca de los antiguos megalitos; un cromlech se llama pouquelée o pouquelay. En Bretaña se les llama poulpiquet y polpegan.

Es muy posible que esta película hubiera tenido mayor ritmo y acabado, incluso tal vez magia, en manos del magistral Frank Capra, caído en un olvido inmerecido ya en aquellas fechas. Pero cabe señalar que la película no busca conclusiones sencillas y abraza a la magia con una ligereza bienvenida. No se trata de que el conejo sea irreal y todo sea una ficción, sino de que la vida es mucho más feliz y más palpable siendo placenteros. Lo aconseja Elwood P. Dowd y no haríamos mal en seguir su filosofía. (Blog de cine)

En su desarrollo de perspectiva amable el film trata los prejuicios sociales y la libertad de comportamiento vital, lo que no implica una loa a la dipsomanía, sino al modo de encontrar la felicidad propia y ajena sin estar sujeto a los cánones marcados por la comunidad, primando los valores espiriturales (Harvey) como encuentro para hallar ese bienestar contagioso. (AlohaCriticón)

Para todos aquellos a los que el cine de entretenimiento y la comedia les saben a poco porque el ruido de las carcajadas les impide escuchar el sonido de sus pensamientos, El Invisible Harvey tiene una segunda lectura: la del rechazo y la intolerancia que pueden sufrir los "diferentes", los solitarios o los ingenuos en una sociedad en la que, demasiado a menudo, se da una importancia exagerada al hecho de guardar las formas y se concede un inmerecido mérito a los maquiavélicos. Porque a ver quién puede resistirse a la cara de buenazo del inmortal James Stewart cuando suelta una de las más célebres y bonachonas sentencias de la Historia del Cine: "Jamás mezquindad alguna entró en un bar". (De gusanos y lombrices)

Más allá de las situaciones cómicas y confusiones que se dan con un conejo invisible en escena, El Invisible Harvey plantea interesantes cuestiones sobre el comportamiento humano, sobre todo en base al miedo ante lo desconocido y/o lo diferente. Elwood es un tipo realmente encantador, amable, simpático, educado, sin maldad alguna de ninguna clase. Sí, vale, tiene un conejo invisible de más de dos metros de altura como mejor amigo, pero ¿es eso suficiente para considerarlo como un peligro para la sociedad, para querer encerrarlo? ¿Es el "qué dirán" uno de los pilares básicos de nuestra sociedad que condiciona/justifica nuestros actos? ¿Nos empeñamos sin darnos cuenta en matar la felicidad? Hay una frase magistral del protagonista a este respecto:  Hace años mi madre solía decirme: “En este mundo, Elwood, tienes que ser..” – ella siempre me llamaba Elwood – “En este mundo, Elwood, tienes que ser o muy listo o muy agradable”. Bueno, durante años fui listo. Yo recomiendo ser agradable. Puede Ud. citarme. Lo dicho, no la juzguéis anticipadamente porque casi seguro que os vais a equivocar. Vedla hasta el final y sacad conclusiones. ¿Naïf total o no?. En mi opinión de ingenua tiene bastante, bastante menos de lo que aparenta. (El séptimo arte)

Película estrenada en Barcelona el 14 de febrero de 1952 y en Madrid el 9 de marzo de 1952.

Título español: El invisible Harvey.

Reparto: James Stewart, Josephine Hull, Charles Drake, Cecil Kellaway, Jesse White, Victoria Horne, Wallace Ford, Peggy Dow.